Sa 2022 Emmy Awards , ang host na si Kenan Thompson ay nagpatuloy sa isang maliit na riff tungkol sa kasalukuyang estado ng mga drama sa TV. 'Ngayon, maraming palabas para sa Best Drama ang mahirap panoorin,' paliwanag niya. “ Mga Bagay na Estranghero mahirap panoorin kasi nakakatakot. Larong Pusit ay mahirap panoorin dahil ito ay napakarahas. At Mga yellowjacket Ang hirap panoorin kasi nasa Showtime.'
Ang biro ay maaaring medyo awkward na napunta sa silid - at halos walang nanonood sa bahay — ngunit nagsalita ito sa isang karaniwang damdamin: Ang Showtime ay nahihirapan, at ang Paramount Global CEO na si Bob Bakish at ang 'non-executive chairwoman' na si Shari Redstone ay nauubusan ng oras upang malaman kung ano ang gagawin dito. Cue ang ulat kahapon sa Wall Street Journal na ang Paramount ay nasa 'mga unang yugto' ng pagsasaalang-alang tungkol sa hilahin ang plug sa Showtime bilang isang stand-alone na serbisyo at pagtitiklop nito Paramount+ , ang pangunahing estratehikong asset ng kumpanya sa Streaming Wars. (FWIW, Paramount+ din ang naging dahilan ng isang biro ni Kenan, kung saan panunuya niyang inihambing ang “Netflix and chill” sa “watchin’ Paramount+ and eatin’ dinner alone.”)
Mula noong bukang-liwayway ng Streaming Wars, nakita ng Showtime ang sarili sa labas na nakatingin. Ang dating mapagmataas na network, tahanan ng mga nanalo sa Emmy tulad ng tinubuang lupa at Nurse Jackie , iginagalang limitadong serye tulad ng Twin Peaks: Ang Pagbabalik at Tumakas sa Dannemora , at mga sikat na smashes tulad ng Ray Donovan at Walanghiya , ay naaanod. Hindi tulad ng matagal nang karibal nitong HBO, na nakita lamang ang pagtaas ng lakas nito sa kabila ng mga kalokohan ng kumpanya mula sa isang mapaminsalang pagkuha ng AT&T na pagkuha hanggang sa isang mapaminsalang pagkuha ng Discovery Networks , Ang Showtime ay nahuhulog sa mahihirap na panahon. Ang kanilang magulang na kumpanya, ang nabanggit na Paramount Global (dating ViacomCBS), ay tumangging ibunyag ang bilang ng mga nagbabayad na subscriber na kasalukuyang kinukuha ng premium cable network; noong 2020, ang bilang na iyon ay iniulat na 27 milyon . Ang kanilang kasalukuyang flagship series, Mga yellowjacket , nakakuha ng kahanga-hangang 7 Emmy nominations, ngunit nagpupumilit na gumuhit sa hilaga ng 1 milyong manonood bawat episode . At habang ang network ay maaari pa ring makaakit ng A-list talent (Bryan Cranston in Your Honor , Jon Bernthal sa Amerikanong Gigolo ) para i-topline ang kanilang mga palabas, ang mga programang ito ay tila ganap na kulang sa buzz sa lahat ng demographic cohorts. Kaya ano ang hinaharap ng Showtime?
Well, sa ngayon, ang unang hakbang ng kumpanya ay tila sinusubok ang tubig patungkol sa diskarte sa pagpepresyo nito. Ibig sabihin, ang paglalagay ng ilang malalim na diskwento. Kasalukuyang makukuha ng mga may hawak ng AMEX ang serbisyo ng Showtime, na karaniwang nagkakahalaga ng $10.99/buwan, para sa bargain basement na presyo na $3.99/buwan , at sinusubukan din ng kumpanya ang isang na-upgrade na Paramount+ / Showtime bundle na kasalukuyang magagamit bilang par ng a limitadong oras na alok sa halagang $7.99/buwan . (“Palagi kaming nag-e-explore ng mga opsyon para i-maximize ang halaga ng aming content investment sa pamamagitan ng pagbibigay sa mga consumer ng access sa mahusay na Paramount content sa pamamagitan ng hanay ng mga serbisyo at platform,” sinabi ng isang tagapagsalita ng Paramount Global sa WSJ .) Kung ang mga promosyon na ito ay nagtutulak ng pagdagsa ng mga bagong subs at interes ng mga mamimili sa harap ng matinding kumpetisyon ay nananatiling nakikita, ngunit mula sa isang estratehikong pananaw, ang pagsasama ng dalawang serbisyong ito ay maaaring tiket lamang upang itaas ang presyo ng stock ng nakikipagpunyagi na korporasyon. Ang stock ng PARA ay mayroon bumagsak ng 44% noong nakaraang taon , at sa kasalukuyang presyo na $21 at pagbabago, ay bumaba sa nakakagulat na 63% mula noong highwater mark nito na $97.35 noong Marso ng 2021. Oo.
Siyempre, alam ng sinumang sumusunod sa mga trade (o nagbabantay sa kanilang 401Ks) na ito ay naging isang Bummer Summer (para sumipi Richard Rushfield ng The Ankler ) para sa buong industriya ng streaming, hindi lang Paramount/Showtime. Gayunpaman, ang mahusay na Netflix Correction of Spring '22 ay nag-iwan ng napakalaking paggising na napilitang harapin ng Bob Bakishes at Shari Redstones ng mundo posthaste . Talaga bang makatuwiran para sa isang korporasyon ng media na mapanatili ang dalawang magkahiwalay at magkakaibang mga serbisyo ng streaming sa paraan ng mga bagay na kasalukuyang nangyayari sa marketplace? Syempre hindi. It’s high time to batten down the hatches and consolidate, and Paramount+ clear hold the upper hand over Showtime in this battle of corporate cousins. Ang Paramount+ ay mayroong Nickelodeon, pagkatapos ng lahat, pati na rin ang lahat ng bagay na CBS, hindi pa banggitin ang mga live na sports mula sa mga kilalang liga sa mundo tulad ng NFL at UEFA Champions League, at isang malawak na library ng mga sikat na pelikula na mula sa Ninong sa Nangungunang Baril: Maverick . At ano ang mayroon ang Showtime, eksakto? Muling pagpapalabas ng Californication ?
Ang oras para isulat ang obituary para sa Showtime, na unang inilunsad bilang isang premium na serbisyo ng cable noong 1976, ay wala pa sa atin, ngunit may maliit na punto na itanggi na ito ay oras na para sa kasabihan ng mga kamag-anak ng network na simulan ang pagkuha ng mga gawain nito. utos. Oh, at marahil magsimulang mag-isip ng ilang mabubuting salita para sa eulogy, masyadong.