Si Lady Laena Velaryon, na nakakulong sa kanyang nililok na custom na kabaong, ay itinalaga sa dagat, ang kanyang katawan na babantayan magpakailanman sa matubig na kapangyarihan ng Merlin King. Na tiyak na parang isang mas malamig na lugar kaysa sa pagtanggap kaagad pagkatapos ng seremonya, kung saan ang mga asero na mga titig ay marami. Si Prince Daemon ay nakatayo sa malayo, at tinanggihan ang alok na muling sumali sa korte na ginawa ni Haring Viserys, na bumagsak sa isang upuan, nagambala at hindi komportable sa kanyang kasuotan. Pinagmamasdan ni Queen Alicent si Prinsesa Rhaenyra, na hinimok ang kanyang anak na si Jacaerys na aliwin ang kanyang kambal na pinsan na sina Baela at Rhaena. Naglunsad si Prince Aegon ng ilang masasamang hot take sa direksyon ng mga natipon, at nagpapatuloy sa pagsisid sa isang kopita ng alak. Si Prinsesa Helaena ay bumubulong ng mga incantation sa mga gagamba na nahuhuli niya sa isang tumpok ng mga shell ng talaba. At sinusubaybayan ni Prinsipe Aemond ang mga tawag ng dragon sa mga nagtitipon na ulap. Si Otto Hightower ay nagniningning sa lahat, hinahaplos ang kanyang kamakailang muling inilapat na Hand of the King signet.
Ang foreboding na dumadaloy sa 'Driftmark,' episode 7 ng Bahay ng Dragon , kumagat tulad ng surf na bumagsak sa pader ng dagat ng High Tide. Targaryens, Velaryons: marahil ay nagtipon sila sa upuan ng ninuno ng huli sa pangalan ng pagluluksa, ngunit ito ay nagpaplano na may sahig, at ang kamatayan ni Laena ay nagdaragdag lamang ng isa pang variable sa kumukulong digmaan para sa sunod-sunod na. Si Prinsesa Rhaenys, bukod sa kanyang tunay na kalungkutan, ay nakikita ang pagkamatay ng kanyang anak na babae bilang isang paraan ng pagruruta ng mana ng Driftmark sa pamamagitan ng kanyang mga apo, dahil sila ay may tunay na dugong Velaryon at mga anak ni Rhaenyra kay Prinsipe Laenor – tulad ng alam ng buong korte at ayaw ni Viserys. upang makita - ay hindi. At nawalan siya ng anumang pagpapaubaya para kay Prince Daemon. 'Ginagawa ni Daemon ang pinakamabuti para kay Daemon.'
Habang pumapatak ang maulap na gabi sa isla, naglalakad si Rhaenyra at ang prinsipe sa dalampasigan. Sinabi niya sa kanya na sinubukan nilang magbuntis ni Laenor, upang 'gampanan ang kanilang mga tungkulin,' ngunit walang kagalakan dito. Sa Harwin Strong naramdaman niyang mabuti, nadama na nais. Ngunit ngayon ang kanyang lihim na manliligaw ay patay na, natupok sa impyerno sa isinumpang Harrenhal, isang paniwala na tinutulak ni Daemon. Ang mga kwentong multo ay isang bagay. Ngunit ang ambisyon ni Reyna Alicent ay tiyak na maaaring umabot sa pagpatay. And with that, bumalik si Rhaenyra sa saya na minsan niyang naramdaman sa kanya. 'Hindi na ako bata,' sabi niya kay Daemon, at nag-ayos sila ng driftwood copse upang magiliw na tanggalin ang mga tunika ng isa't isa.
Si Aemond ay sumilip sa mga buhangin sa malapit, ngunit hindi siya naghahanap upang masira ang anumang platinum na buhok na tiyuhin-pamangkin na pakikipagtalik. Sa halip, gumagapang siya sa isang humihilik na Vhagar, at tinitigan ang tacking at saddle. Nagising ang napakalaking dragon, at dito mo inaasahan na magsisimula itong magsalita ng High Valyrian sa boses ni Liam Neeson. Ngunit sa halip ay si Aemond ang naghahatid ng mga lumang utos. Umakyat siya. Sila ay umaalis, at siya ay nakuha ang hang ng mga bato. Ito ay opisyal na Grand Theft Dragon.
Ang pagsisiyasat sa pagnanakaw nina Vhagar, Baela, Rhaena, Jacaerys, at Lucerys ay nakatagpo ng hindi nagsisisi na si Aemond. Ang barkada ng mga pinsan ay magkahiwalay na umatake sa kanya at maramihan, may mga suntok na ibinato at insulto sa pagtangkilik. At sa huli, ang mga batang Lucery ang nag-aagawan ng punyal at hiniwa ang mukha ni Aemond.
Kung tense ang mood sa funeral ceremony, full-on na emoji cringe face ito sa throne room pagkatapos ng suntukan ng maliliit na pinsan ng hari. Ang isang pagod na Hari Viserys ay ginawang ambulatory sa kanyang galit, at itinuro ni Ser Criston na ang King's Guard ay hindi kailanman naatasang protektahan ang mga prinsipe mula sa mga prinsipe. Si Aemond, isang linya ng mga tahi na tumatawid sa kanyang nawasak na kaliwang mata, ay hindi lamang walang kapatawaran, ipinagmamalaki niya - si Vhagar ay kanya na ngayon, na ginagawang bahagi ng Team Green ang dragon. At hindi tatanggapin ni Queen Alicent si King Viserys na talagang kumukuha ng tapestry at winalis ang alitan sa ilalim nito. “Kung hindi hahanapin ng hari ang hustisya, hahanapin ng reyna. Ser Criston, dalhin mo sa akin ang mata ni Lucerys Velaryon.'
Sa kanyang eye-for-an-eye vengeance play, tumingin si Alicent kay Viserys na parang tinatanong sa sarili kung kailan mamamatay ang balat ng isang lalaki. Iginuhit niya ang kanyang Valyrian steel at mga hakbang patungo kay Rhaenyra, ang kanyang anak na babae at ang pinagmulan ng kanyang sadyang kamangmangan. 'Nakakapagod, hindi ba,' sabi ng prinsesa, kumikinang ang apoy sa nakataas na Catspaw Dagger, 'nagtatago sa ilalim ng balabal ng iyong sariling katuwiran. Pero ngayon nakikita ka na nila kung ano ka.' Ang talim ay nakahanap ng laman habang ang reyna at prinsesa ay pinaghiwalay, na kumukuha ng unang dugo ng nag-uudyok na digmaang sibil.
Sa kanyang mga silid, si Alicent ay binisita ni Otto, na kinikilala ang drama na idudulot ng paghaharap, ngunit pinupuri rin ang pighati ng kanyang anak. 'Kami ay naglalaro ng isang pangit na laro,' siya oozes, pagkuha ng karapatan out sa bukas na may Hightower scheme upang ma-secure ang kapangyarihan, at Aemond panalo ang dragon ay isa pang susi sa plano. Nang maglaon, sakay ng barko patungo sa King’s Landing, naghahamon pa rin si Alicent. (Siya ay nagniningning din sa isang ganap na kamangha-manghang, berdeng-scaled na leather wrap na kumpleto sa hangganan ng Astrakhan.) Gumapang si Larys, at ang bagong Lord of Harrenhal ay nag-aalok sa reyna ng kaunti pa sa kanyang sariling tatak ng madugong hustisya. Baka mamaya, sabi niya. Ngunit ito ay pinahahalagahan.
Si Laenor, siyempre, ay wala sa princeling battle pagkatapos ng laro. Kasama niya ang kanyang pinakabagong kaibigan, si Ser Qarl (Arty Froushan). Ngunit kapag ang kanyang asawa ay sumama kay Rhaenyra sa kanilang silid kung saan siya tinatahian, tiniyak niya rito na siya ay isang marangal na lalaki na nagtataglay ng pinakabihirang mga bagay: isang mabuting puso. At sa huli, maaaring iyon ang dahilan kung bakit hindi siya nakikipagsabwatan sa pagpatay sa kanyang asno. Nakipagkita kay Daemon, ginawa ni Rhaenyra ang sarili niyang mga plano para sa proteksyon ng paghalili. 'Kailangan kita tito,' sabi nito sa kanya. 'Hindi ko kayang harapin ang mga gulay mag-isa.' Sa pamamagitan ng pag-aasawa, at pagbubuklod ng kanilang dugo sa sinaunang paraan, ang dalawang purong Targaryen ay magpapahiram ng lakas sa kanyang maharlikang pag-angkin. Naiintindihan niya, siyempre, na para makapagpakasal sila, kailangang patay na si Laenor, isang kamatayan na hahantong sa mga bulong tungkol sa pakikipagsabwatan ng prinsesa. Magbulungan sila, sabi ni Daemon. Bibigyan lang tayo nito ng kapangyarihan. At pumayag naman si Rhaenyra. 'Palagi kaming sinadya upang masunog nang magkasama.'
Ang kanilang plano ay itinakda, nadaig ni Daemon ang isang guwardiya ng palasyo, at nag-alok kay Ser Qarl na hindi niya maaaring tanggihan. Si Laenor at ang kanyang magkasintahan ay nakipag-ugnayan sa isang napaka-publikong swordfight, na nagdudulot ng kaguluhan sa pinangyarihan ng mga fracas. Ngunit huli na, tila: Ang katawan ni Laenor ay namamalagi sa apuyan, nasusunog nang hindi nakikilala. At biglang nahaharap sina Rhaenys at Corlys Velaryon na ilibing ang isa pa nilang anak. Bumalik sa mga bato sa tabi ng dagat, sina Daemon at Rhaenyra ay gumawa ng mga seremonyal na hiwa sa kanilang mga labi at kamay, na tinatablan ang pagkakatagpo ng kanilang dugo sa mga marka sa kanilang mga noo. Nakasuot ng mapupulang balabal na seremonyal, Nakagapos sila sa kanilang dugo sa harap ng isang pari at ng kanilang mga anak na nagtitipon, na tumitingin na may isang uri ng nakatulala na kawalang-interes. Ang mga ina na sinunog sa dragonflame, kamao at kutsilyo ay nakikipag-away sa mga karibal na kabataang hari, at mga ama na pinaslang sa ilalim ng mahiwagang mga pangyayari: para sa mga batang ito, ito ay isa pang araw sa Targaryen-Velaryon universe. At habang lumiliko ang camera mula sa pagsasama nina Rhaenyra at Daemon, isang huling sorpresa. Sumama si Ser Qarl sa isa pang lalaki sa isang maliit na paglulunsad habang gumagawa sila para sa isang barkong patungo sa Narrow Sea. Ang kanyang kasama ay may ahit na ulo, ngunit isang pamilyar na mukha: ito ay si Laenor Velaryon. Sinabi niya sa kanyang asawa na mas karapat-dapat siya kaysa sa kung ano siya noon. At ginawa niya sa kanya ang isang lihim na solid, pinalaya si Laenor na mamuhay nang mapagkumbaba at mahalin ang gusto niya habang ang bagong kasal niya kay Daemon ay nagsasama-sama ng lakas laban sa mga pakana ng mga gulay ni Queen Alicent.
Si Johnny Loftus ay isang independiyenteng manunulat at editor na naninirahan sa Chicagoland. Ang kanyang trabaho ay lumabas sa The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media, at Nicki Swift. Sundan siya sa Twitter: @glengnganges