Mula noong inilunsad ang Discovery Channel Linggo ng Pating noong 1980s, ang pagsasalo-salo ng maraming insightful, nakakaaliw, at minsan nakakatakot na shark programming ay naging taunang tradisyon. Ngunit noong 2017, na-on ng mga manonood ang Shark Week nang mas mabilis kaysa sa mga predatory cartilaginous fish attack attack seal — lahat dahil sa Phelps vs. Pating.
Bago ang 2016 Olympics, kung saan nanalo siya ng limang gintong medalya, ang kampeon na manlalangoy at matagal nang tagahanga ng pating na si Michael Phelps ay nakipagtulungan sa Discovery Channel upang ipagdiwang ang kasiyahan. Magkasama, lumikha sila ng dalawang orihinal, ambisyosong programa para sa 2017 lineup ng Shark Week. Sa Shark School kasama si Michael Phelps , ang atleta ay maglalakbay sa isang istasyon ng pananaliksik sa Bimini at makakatanggap ng kursong pang-crash na pinangungunahan ng eksperto sa mga pating, habang Phelps vs. Shark: Ang Labanan para sa Karagatan Supremacy buong tapang na ipinangako na ang 'Great Gold' ay sasabak sa isang 'Great White' pagkatapos ay lubhang hindi naihatid. Sa karangalan ni Phelps vs. Pating Limang taong anibersaryo, muli naming binibisita ang palabas na itinuturing pa rin ng marami na pinakamalaking scam ng Shark Week.
Nauna sa Phelps vs. Pating , Naglabas ang Discovery ng isang dramatikong trailer na nagdulot ng seryosong hype - at sa huli ay naging pinagmulan ng pagkabigo ng lahat. Tumutugtog ang nakakagulat na musika bilang footage ni Phelps at mga masasamang hitsura na pating na lumalangoy sa screen. Ipinaliwanag ng isang voiceover, 'Ang isa ay sinanay upang maging pinakamahusay mula noong araw na siya ay ipinanganak. Ang isa pa ay ginawang perpekto sa pamamagitan ng ebolusyon.” At pagkatapos magbigay ng eksaktong zero na detalye tungkol sa 'lahi,' nagsara ang trailer sa mga salitang, 'The Great White Shark meets the Greatest of All Time.' Hmm…
Nang sa wakas ay dumating na ang malaking araw, ang mga manonood ay tuwang-tuwang tumutok upang panoorin ang paghamon ni Phelps sa isang live na pating at nadama nila ang labis na pagtataksil nang malaman na ang Olympian ay nakikipagkarera sa mga visual simulation ng mga pating na nilikha gamit ang teknolohiyang CGI. Ngayon, sa kaibuturan ko, hindi ko iniisip na sinuman ang buong pusong nag-iisip na ang pinaka-pinalamutian na Olympian ng America ay kaswal na lumalangoy sa tabi ng isang buhay na pating para sa isang takdang oras. Hindi rin ginusto ng mga tao na ilagay ng lalaking ito sa panganib ang kanyang buhay para sa isang espesyal na TV. Ang logistik ng Phelps na nakikipagkarera sa isang buhay na pating - lalo na dahil ang mga pating ay karaniwang hindi lumalangoy sa mga tuwid na linya - ay hindi kailanman naging makabuluhan. Gayunpaman, ipinapalagay pa rin ng mga tao na kahit papaano, sa ilang paraan ay makikipagkumpitensya si Phelps laban sa isang pating sa real-time, dahil iyon mismo ang ipinahihiwatig ng malabo ng Discovery na mangyayari. Sa halip, itinakda ng mga eksperto na sukatin ang bilis ng paglangoy ng mga pating, pinagkasya si Phelps ng isang espesyal na wetsuit at high-tech na monofin para maging mas parang isda siya, at naitala siyang nagpapakita ng kanyang bilis sa karagatan — kalaunan ay idinagdag sa mga simulation ng pating upang bigyan ang ilusyon ng isang live na lahi.
Ang sandali ng kaluwalhatian para sa #TeamShark !!! #PhelpsVsShark #SharkWeek pic.twitter.com/NWYp1CwiRa
— Shark Week (@SharkWeek) Hulyo 24, 2017
Hanggang sa mga kaganapan sa Shark Week, Phelps vs. Pating ay hindi kakila-kilabot. Si Michael at ang koponan ay kumuha ng isang imposibleng ideya at nag-isip ng isang solusyon upang magawa ito medyo mangyari. Kahanga-hanga ang kanilang pagsisikap, at si Phelps ginawa lumangoy nang mas mabilis kaysa sa sinumang pumuna Phelps vs. Pating kailanman — sa nagyeyelong tubig, huwag nating kalimutan. Malapit niyang natalo ang kanyang lahi na may isang mahusay na puti, ngunit kinain ng isang kunwa na hammerhead ang kanyang alikabok. Napakalaki nito! Phelps ginawa teknikal na lumangoy nang mas mabilis kaysa sa isang pating, kahit na ang pating na iyon ay wala sa tabi niya. Nagkaroon siya masaya ! Natuto siya katotohanan ! Naranasan niya ang mahika ng CGI ! At kung ang mga tao ay binigyan ng isang malinaw na larawan na ang mga bagay na iyon ay nakalaan para sa kanila bago ang isang oras na bloke ng Shark Week, sa palagay ko ay hindi magrereklamo ang sinuman. Ngunit tulad ng nakikita mo mula sa trailer na iyon, ang Discovery ay nagsumikap nang husto upang bumuo ng mga inaasahan habang pinipigilan ang mga detalye.
Pagkalipas ng limang taon, galit pa rin na naaalala ng mga tao ang Phelps vs. Pating letdown sa tuwing lumilipat ang Shark Week. Ngunit talagang karapat-dapat ba ang programa sa lahat ng poot na iyon? Pagkatapos ng kalahating dekada ng deliberasyon naabot ko ang isang tiyak na konklusyon: Oo at hindi. Bilang isang matagal nang tagahanga ng Phelps, isa ako sa maraming nakatutok sa Discovery noong Linggo na sabik na makita kung paano makikipag-usap si Phelps sa isang pating. Sabik na sabik ako na sinimulan kong i-live tweet ang kaganapan, at pagkatapos ng 40 minutong pagsirit sa aking telebisyon, tawanan, at pagkawala ng anim na tagasunod sa Twitter, naisip ko, “Ano iyon?” hindi ako nag-iisa.
Lumalabas na ang 'Michael Phelps races a shark' ay talagang 'Michael Phelps swims alone and then compared his time to a shark's time.'
ano ang gagawin mo? mga episode— Gary Parrish (@GaryParrishCBS) Hulyo 24, 2017
ITO AY ISANG FAKE SHARK. Sumakay si Phelps sa isang pekeng pating...at natalo.
Pakiramdam ko niloko ako #SharkWeek2017 pic.twitter.com/nEABV6PRNZ— Jessica Morrey (@JessicaMorrey) Hulyo 24, 2017
Pagkatapos ng backlash, nagpatuloy si Phelps Facebook Live para tugunan ang kanyang mga haters, na nagsasabing, “Ang lahi ng pating ay kahanga-hanga. Para sa mga nabigo, ikinalulungkot ko iyon ngunit talagang nagkaroon ako ng isa sa mga pinaka kapana-panabik na dalawang linggo ng aking buhay na makapag-dive kasama ang mga hayop na ito at makita ang mga hayop na ito na nakaharap … talagang tapat lang na matuto pa tungkol sa kanila,” Phelps ipinaliwanag. 'Lahat ay ipinakita sa hangin sa maraming mga panayam na ginawa ko sa buong Shark Week o sa simula ng palabas...Ito ay isang bagay na lagi kong gustong gawin, at ikinararangal kong magawa ito. Ikinalulungkot ko na nararamdaman mo iyon. Ibang-iba ang pakiramdam ko.”
Sa depensa ni Phelps, higit pa siya sa isang magandang isport. Siya ay malinaw tungkol sa kung ano ang kasama sa kanyang lahi sa bawat hakbang ng paraan, hindi katulad ng network. Bago ang espesyal, paulit-ulit na sinabi ni Phelps sa mga panayam sa mga palabas tulad ng Ang Tonight Show na Pinagbibidahan ni Jimmy Fallon at Magandang Umaga America na gagawin niya hindi lumangoy sa tubig kasabay ng pating. Ang problema doon ay hindi lahat ng tagahanga ng Shark Week ay nakita iyon sa labas ng press, kaya ang tanging inaasahan nila ay nanggaling sa Discovery. Sa ganang akin, ang Discovery ay nadumihan si Phelps sa malabo, labis na masigasig na marketing. Hindi sinubukan ni Phelps na paikutin ang palabas. Dumating siya, inilagay niya ang kanyang palikpik, inilagay niya ang kanyang panloob na pating, at lumangoy siya. Hindi niya karapat-dapat ang lahat ng poot, ngunit ang Discovery ay maaaring gumawa ng mas direktang pag-promote.
Sa isang pahayag sa Deadline, sinabi ni Discovery, 'Lahat ng promosyon, panayam, at mismong programa ay nilinaw na ang hamon ay hindi magkatabi. Sa panahon ng pre-show promotion ni Michael, pati na rin sa loob ng unang 2 minuto ng Phelps vs Shark, malinaw ang mensaheng ito…” Para banggitin ang dakilang Dakota Johnson, “Sa totoo lang, hindi, hindi iyan ang katotohanan.” Nilinaw ng mga panayam ni Phelps, ngunit ang trailer sa itaas ay hindi. At sigurado, Phelps vs. Pating sinira ang mga bagay-bagay sa simula ng palabas, ngunit noon pa man ay nalinlang na ng network ang mga tao sa pag-tune in.
Pagkalipas ng limang taon, oras na nating hayaan si Phelps na hindi makipagkarera sa isang tunay na pating at aminin kung ano ang nagawa niya sa episode ay medyo cool. Ano ay hindi cool ang nakakadismaya at borderline na hindi matapat na plano ng promo ng Discovery. Ngunit nasabi na namin ito noon at sasabihin namin muli: Palaging magtataksil sa iyo ang Linggo ng Pating .