Sinasabi sa akin ng mga tao na si Nicole Kidman ay isang mahusay na artista. Sumasang-ayon ang Hollywood sa pagtatasa na iyon. Sa ngayon, ang Kidman ay may isang Academy Award, isang BAFTA, dalawang Emmy, at limang Golden Globes — ang mga parangal na ginagamit namin upang masukat kung ang isang tao ay mahusay sa pag-arte o hindi. Sa kabila ng bundok na ito ng ebidensya, nahirapan akong makita ito. Si Nicole Kidman lang ang nakikita ko bilang Nicole Kidman. Hindi bababa sa iyon ang kaso hanggang Siyam na Perpektong Estranghero sumama. Sa pamamagitan ng paglalagay kay Kidman bilang mala-diyosa na pigura, lihim kong pinaniniwalaan na siya, sa wakas ay mauunawaan ko kung gaano kahusay si Kidman bilang isang aktor.
Kinikilala ko na ito ang aking kakaibang problema, at sa akin lamang. Sa oras na ako ay nasa sapat na gulang upang magmalasakit sa mga aktor, si Kidman ay nakabasag na sa eksena Malayo at Malayo, Batman Magpakailanman, at Nakapikit ang Mata. Pinamunuan niya ang mga pabalat ng karamihan sa mga pangunahing magasin, at kahit anong gawin niya ay maaaring gamitin bilang kumpay para sa isang balita. Wala kaming mga diyos, ngunit mayroon kaming mga kilalang tao, at pareho ang mga iyon. Kadalasan sa mga panayam ay lumalabas si Kidman bilang biyaya. Tahimik siyang ngumiti sa mga reporter na mukhang sobrang sabik na makasama niya, at hinihikayat niya ang kanyang mga co-star na magsalita kahit na malinaw na siya ang nakatutok. At gayunpaman, mayroong isang madaling lapitan doon, isang bagay tungkol sa kanya na pinapangarap mong siya ang iyong matalik na kaibigan.
Iyon ang nagsimula ng aking dissonance. Nakikita ko si Nicole Kidman sa screen, ngunit hindi ko kailanman tatanggapin na siya ay iba maliban sa kanyang sarili. Gretchen Carlson? Hindi, iyon ay si Kidman na may mas maikling buhok. Marisa Coulter? Wintertime Kidman. Celeste Wright? Kidman na may takbo pa. Lahat sila ay maganda panoorin, ngunit wala akong makitang iba maliban sa aking mabait na kaibigang artista, isang anyo ng isang babae na gusto kong maging.
Larawan: Hulu
Ang ganitong uri ng borderline ay nabaliw sa pagsamba sa idolo para sa isang pang-araw-araw na tao? Iyan ang eksaktong uri ng enerhiya na gumagawa Siyam na Perpektong Estranghero ugong. Tamang-tama ang Kidman's Masha sa aking kakaibang mga hangups sa bituing ito. Mas magaling daw si Masha kaysa sa amin. Iyon ang buong punto ng kanyang karakter. Nag-aalok si Masha ng pag-asa na may isa pang paraan ng pamumuhay, na kung umiinom ka ng tamang smoothies, umiiwas sa asukal, at nagmumuni-muni araw-araw, maaaring isang araw ay maabot mo ang mataas na antas ng sangkatauhan kung saan siya kasalukuyang naninirahan. Kailangang makita siyang perpekto at aspirational kung hindi ay mabibigo ang Venus flytrap na Tranquillum House. At ginampanan ni Kidman ang kanyang bahagi nang maganda.
Si Masha ang eksaktong uri ng babae na agad na sisindak sa akin, ngunit susundan ko hanggang sa dulo ng Earth. Sa bawat eksena ay tila nagpapadulas siya kaysa maglakad. Ang kanyang mga tango at pambihirang mga ngiti ay parang kakaibang alam, na para bang alam niya kung ano ang sasabihin ng bawat isa sa kanyang mga bisita, at matiyaga siyang naghihintay na makarating sila doon. Ang pagpasok lamang sa isang silid ay nagiging dahilan upang mapitagan ang kanyang mga bisita sa katahimikan. Siya ang uri ng karakter na nagbabala sa akin na maaaring madaling kapitan ako sa mga kulto.
Ngunit habang umuusad ang serye, nagsisimulang magpakita ang mga bitak. Ang Masha ay hindi lahat ng banayad na pagmumuni-muni sa kamatayan at mga tawag sa pagkilos para sa buhay. Bawat bagong banta ay nag-uudyok ng bagong kislap ng galit. Sumisid siya sa tubig at umupo sa ilalim ng mga pool, pinarurusahan ang sarili at pilit na hinahayaan ang sarili na huwag pansinin ang sarili niyang makalat na sangkatauhan. Ang pag-iwas sa asukal ay ipinapakita na isang aktibong pagpipilian. Tulad ng ipinapakita ng bawat episode, si Masha ay hindi lamang natural na mas mahusay kaysa sa iba sa atin. Kailangan niyang lumaban at kumamot at supilin para maging ganito ka-ethereal. Ang makitang si Kidman ay nagdurusa sa mga sukdulang ito pagkatapos magsimula sa isang pedestal ang nagbukas ng aking mga mata. Sa unang pagkakataon, nakikita ko si Kidman hindi bilang isang celebrity; ngunit higit pa.