Bagama't bihira kong makita ang aking sarili na kinakatawan sa pelikula o telebisyon sa paglaki, nagkaroon ako ng pribilehiyong pumasok sa isang high school sa Southern California na napapaligiran ng mga taong kamukha ko. Ang aking mga kaibigan at crush sa Whitney High sa Cerritos ay mga anak ng mga imigrante mula sa mga bansa tulad ng India, Korea, Sri-Lanka, Taiwanese, Thailand at Vietnam. At habang mahilig ako sa mga teen movies tulad ng Maganda sa pink at Clueless , walang katulad sa aking mataas na paaralang higit sa lahat Asian American. Para sa mga kabataang may kulay na hindi nakikita ang kanilang sarili na kinakatawan sa TV o kinakatawan sa mga paraang nakakababa, pananaliksik natuklasan na ang kanilang pagpapahalaga sa sarili ay maaaring magdusa. Kinailangan kong maghintay ng isang-kapat ng isang siglo bago makita ang aking nakababatang sarili Hindi Ko Naranasan , isang palabas sa Netflix tungkol sa isang South Asian American na tinedyer mula sa kathang-isip na Sherman Oaks High school.
Pinagsamang nilikha ni Mindy Kaling at batay sa kanyang kabataan, Hindi Ko Naranasan ay ang pinakamahusay na representasyon ng aking Asian American teen life hanggang sa kasalukuyan. Ganap akong konektado kay Devi Vishwakumar (ginampanan ng Canadian-Tamil na aktor na si Maitreyi Ramakrishnan) bilang isang Asian American overachiever na gustong sumikat at madaling umibig. Bilang isang tinedyer na nakayanan din ang malaking damdamin at trauma ng pamilya, nakita ko ang aking sarili sa mga tagumpay at kabiguan ni Devi sa pag-navigate sa pagkamatay ng kanyang ama. Salamat sa mga therapy session ni Devi kasama si Dr. Ryan (ginampanan ni Niecy Nash), napagtanto ko na ngayon na ang pagkakaroon ng maraming crush ay paraan ko rin para makatakas sa mga paghihirap sa bahay.
Bago ang Hindi Ko Naranasan , nakita ko lang ang mga Asian American na kabataan bilang mga token sa screen. Mula sa 'Long Duk Dong' sa Labing-anim na Kandila sa 'Summer' sa Clueless , ang mga Asian na character ay masyadong stereotype o masyadong hindi kinahinatnan para iugnay ko. Kahit sa pambihirang pelikula o palabas na pinamumunuan ng isang Asian American teen like Sa Lahat ng Lalaking Naibigan Ko Dati , Ang 'Lara Jean Covey' ni Lana Condor ay isa sa napakakaunting mga Asyano sa kanyang paaralan. Ang mga Asyano ay nananatiling kulang sa representasyon sa mga digital scripted na palabas sa mga platform tulad ng Netflix, Amazon Prime at Hulu, na bumubuo lamang 2.8 porsyento ng mga lead . Ito ay mas mababa sa kalahati ng aktwal na populasyon ng Asian American (humigit-kumulang 6 na porsyento) sa Estados Unidos.
Dahil dito, Hindi Ko Naranasan namumukod-tangi sa mahigit 50 porsyento nitong BIPOC cast, karamihan sa kanila ay Asian. Bukod sa kanyang mga miyembro ng pamilyang Asyano, si Devi ay mayroon ding multicultural na kadre ng mga kaibigan at mga interes sa pag-ibig na nagtatampok ng mga karakter na Asian American tulad nina Eleanor Wong (ginampanan ni Ramona Young), Aneesa Qureshi (ginampanan ni Megan Suri), Paxton Hall-Yoshida (ginampanan ni Darren Barnet ), Des (ginampanan ni Anirudh Pisharody), at Addison (ginampanan ni Terry Hu). Sa season 3, ang kaibigan ni Devi na Afro-Latina na si Fabiola Torres (ginampanan ni Lee Rodriguez) ay nakikipag-date kay Aneesa at isang bagong hindi binary na karakter, si Addison. Sa buong season, ang nakatatandang pinsan ni Devi, si Kamala (ginampanan ni Richa Moorjani) ay umiikot sa maraming Asian love interest kabilang si Steve (ginampanan ni Eddie Liu), Prashant (ginampanan ni Rushi Kota), at Manish Kulkarni (ginampanan ni Utkarsh Ambudkar). Sa pagkakaroon ng mga character na Asian American na may iba't ibang etnisidad at pagkakakilanlan, ang palabas ay sumasabog sa mga stereotype. Maaaring isang nerd si Devi ngunit siya rin ay boy-crazy at napakabangis na nakakatawa. Si Eleanor ay isang dramatic theater diva. Si Aneesa ay isang bituing manlalaro ng soccer na nagtagumpay sa isang eating disorder. Si Paxton Hall-Yoshida ay isang sikat na hottie na nakikiusap sa kanyang kapwa graduating class sa isang talumpati na 'suwayin ang inaasahan ng ibang tao sa iyo at huwag hayaan ang isang label na tukuyin ka.' Tinutugunan pa ng palabas ang mga internalized na stereotypes kung saan inaakusahan ni Des si Devi bilang 'isa sa mga babaeng Indian na gusto lang ng mga puting lalaki at iniisip na ang lahat ng Indian dudes ay mga computer geeks' (spoiler, Devi ends up acknowledging/overcoming her bias at date Des). Ang magkakaibang larawang ito ng mga Asian American (spoiler, hindi tayo pareho) ay nagbibigay ng snapshot ng 22 milyong Asian American na bakas ang kanilang mga ugat sa higit sa 20 mga bansa sa Silangan at Timog-silangang Asya at ang subcontinent ng India, bawat isa ay may natatanging kasaysayan, kultura, wika at iba pang katangian.
Bilang isa sa ilang mga palabas sa streaming na nakasentro sa Asian American, Hindi Ko Naranasan ginawa ang nangungunang sampung pinakasikat na digital scripted na palabas sa mga Asian household. Ngunit hindi lamang ang mga sambahayan sa Asya ang tumutuon. Sa loob ng 24 na oras ng paglabas ng Season 3 sa Netflix, ang palabas ay naging site ng numero unong nanood ng palabas sa telebisyon sa Estados Unidos. Sa punong punong Los Angeles premiere ng Season 3 ng palabas noong Agosto 11, pinakamalakas ang hiyawan ng tagahanga para sa lahat ng miyembro ng cast ng Asian na may ilang mga tao na sumisigaw ng 'Mahal kita, Mindy Kaling!' Ang kasikatan ng isang palabas tungkol sa isang overachieving Asian American girl nerd na nilikha ng isang Asian American na babae na namumuno sa napakalaking fanbase ang aking teenager dream come true.
Nancy Wang Yuen ay isang sociologist at kritiko ng pelikula ng mga tao. Sundan mo siya Twitter o Instagram .