Si Linda Tripp ay isang babaeng walang mukha. Ito ay pinutol, muling hinubog, natatakpan ng puting piraso ng gasa tulad ng Invisible Man. Siya ay sumailalim sa cosmetic surgery, na, hindi mo ba alam, ay higit na kamukha ng aktor na si Sarah Paulson kaysa dati. Ginawa ito bilang serbisyo sa kanyang pana-panahong pagtatangka na magmukhang higit na katulad ng uri ng babaeng dapat magmukhang babae, isang paghahanap na ibinabahagi niya kina Monica Lewinsky at Hillary Clinton at Paula Jones, ang kanyang mga kaibigan at kaaway at kapwa manlalakbay. Hanggang sa nangyari ang lahat ng ito, sinabi niya sa isang tagapanayam mula sa yumaong JFK Jr George magazine, hindi ko alam kung gaano ako kakulit. Sa totoo lang.
Si Paula Jones, ay tumanggap din ng cosmetic surgery; partikular, isang pang-ilong. Ito ay naging sapat na kaakit-akit sa kanya para maging isang celebrity spokesperson para sa isang psychic hotline, ang kung wala ito ng late-Ninties pop-cultural reference point. Garantisadong kasiyahan, nagmumungkahi siya sa commercial, halos nag-iimbita sa mga humahagikgik na tawag sa kalokohan na kasunod. (Tulad ng sinabi ng Misteryosong Tao sa Nawalang Highway , isa pang second-term Clinton artifact, Hindi ko kaugalian na pumunta kung saan hindi ako gusto.) Paula pagkatapos ay nag-pose ng hubo't hubad para sa Penthouse —masarap na sabihin, dapat itong sabihin-at sa gayon ay sinusunog ang kanyang mga tulay sa kanyang mga konserbatibong ersatz na kaalyado. Si Susan Carpenter-McMillan, ang tagapag-alaga ng pagiging angkop, ay binitawan siya. Binibigkas ni Ann Coulter ang kanyang trailer trash, pagkatapos ay nilagyan ng semi-closeted muckraker na si Matt Drudge sa berdeng silid sa Fox News. (Sa isang lugar sa linya ay pinagtatawanan niya ang karibal na si Laura Ingraham, na, eh, nakikipag-date kay Lindsey Graham. Best of luck sa mga lovebird.)
Sa isang parallel na masyadong cute sa kalahati, si First Lady Hillary Clinton ay nakaupo para sa isang Vogue photoshoot ng superstar photographer na si Annie Leibovitz, cross-cut kay Paula Penthouse bumaril. Sa isang parallel parallel, si Hillary ay isa sa tatlong character sa palabas, ang iba ay ang ama at matalik na kaibigan ni Monica Lewinsky, na tumangging basahin ang Starr Report at ang encyclopedic na pagsasalaysay nito ng mga sekswal na pakikipag-ugnayan ni Monica sa asawa ni Hillary na si Bill. Nang maglaon, inanyayahan siya ng kaswal na baluktot na kongresista na si Charlie Rangel na tumakbo para sa Senado sa mahusay na estado ng New York. Binabati ng kanyang mukha sa mga poster ng kampanya si Monica habang naglalakad siya sa lungsod. Kung naisip mo na ang pampulitikang karera ni Hillary ay nagsimula sa isang mabatong simula, maghintay lamang hanggang sa matapos mo ito.
Sa isang lugar sa Arkansas, si Juanita Broaddrick ay nakatanggap ng ilang tawag sa telepono—mula sa mga congressional aide, mula sa National Enquirer , mula sa NBC News. Inilihim niya ang kanyang kwento sa loob ng maraming taon, kahit ilang dekada pa. Nang sa wakas ay buksan niya ang tungkol dito, ibinaon ito sa mga footnote ng Starr Report ng titular na tagapangasiwa ng ulat na iyon, na ang relihiyosong kahibangan ay humahadlang sa kanya na makita ang mga sekswal na peccadillo at tahasang panggagahasa bilang dalawang magkaibang bagay, ang huli ay mas seryoso kaysa sa una. Nang sa wakas ay nakapagtala siya sa NBC, tinanong niya kung ang panayam ay ipapalabas habang ang impeachment ng pangulo ay live na isyu pa rin. Siya ay natitiyak na ito ay magiging; hindi ito. Ang Broaddrick ay mahuhulog sa orbit ng Rangel donor at Nagtatanong benefactor at Hillary Clinton na kalaban na si Donald Trump, na maaakusahan ng sekswal na maling pag-uugali nang maraming, marami, maraming beses, bagaman hindi ni Broaddrick. Si Bill Clinton, kilalang sinungaling, ay tinatawag siyang sinungaling.
Kapag ipinalabas ang panayam, nakita natin si Juanita na ibinasura ng publiko bilang isa pang Clinton woman. Nagpalit sila ng channel.
Pinapanood ni Monica Lewinsky habang binabasa ng buong mundo, hanggang sa at kasama ang anak nina Bill at Hillary na si Chelsea, ang Starr Report at ang masinsinang pagsasalaysay nito sa bawat pakikipagtalik niya sa pangulo. Muli siyang nanonood habang isinasapubliko ang mga tape recording ni Linda Tripp, na ipinapalabas kung ano ang itinuturing niyang pinakamababang sandali bilang isang tao. Hindi tulad ni Linda, gayunpaman, nagagawa niyang i-parlay ang kanyang pagsubok sa isang deal sa libro, sa pakikipagtulungan sa lalaking nagsabi sa kuwento ni Princess Diana para sa kanya. Pumayag siya sa isang book signing sa New York. Siya ay nalulula sa mga flashbulb, ang mga iyak ng suporta, ang mga aksyon ng isang stalkerish figure. I just need a minute, she tells her flacks as she retreats behind a curtain. Magiging maayos ako. Inulit niya ito: Magiging okay ako.
Alam kong mukhang kakila-kilabot, sabi ni Linda Tripp sa pamamagitan ng kanyang bagong mukha sa kanyang tagapanayam. Alam kong mukhang pagtataksil. Ngunit siya ay kanyang biktima. Siya ang dahilan ng lahat ng ito. Ginawa niya. Wish ko lang, she concludes, she could see that I saved her.
Mula sa kung ano? kanino galing?
Sa direksyon ni Michael Uppendahl mula sa isang script ng showrunner na si Sarah Burgess, ang finale ng ACS Impeachment , The Wilderness, ay isang brutal na denouement para sa isang mahusay na season ng telebisyon. Naaaliw ito sa ideya na ang mga nakakasuklam na tao ay maaaring magkaroon ng kasuklam-suklam na mga kaaway, na gumagawa ng mga tamang bagay sa maling dahilan. Ito ay nagpapanatili ng isang pinag-aralan na agnostisismo tungkol sa pinakamasama sa mga krimen ni Bill Clinton, habang iminumungkahi na ang kanilang kabiguan na maipakita sa liwanag at parusahan sa isang mabisang paraan ay dahil sa puritanical na katangian ng kanyang mga kaaway. Nagbibigay-daan ito kay Linda Tripp na makita ayon sa gusto niyang makita, at ipinapakita na wala itong tunay na kabutihan sa kanya. Ibinibigay nito kay Monica Lewinsky ang huling salita, na ginagawa kanya hindi rin maganda. Para sa lahat ng kababaihan ng pangulo, mahalagang nag-aalok ito ng kanilang pagpili ng patriarchal poison. Isa itong escape room na walang daan palabas. Kung ang escape room na iyon ay nasa hugis ng Oval Office, ito ay hindi gaanong hindi matatakasan para doon.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) nagsusulat tungkol sa TV para sa Gumugulong na bato , buwitre , Ang New York Times , at kahit saang lugar na magkakaroon sa kanya , Talaga. Siya at ang kanyang pamilya ay nakatira sa Long Island.