Hindi hihirangin si Will Smith para sa isang Oscar Emancipation .
Ang mga hula sa mga parangal ay palaging isang nakakalito na negosyo, ngunit ang partikular na pagtatasa na ito ay parang ligtas. Oo, ito ay masyadong maaga pagkatapos sinampal ng aktor ang Oscar host na si Chris Rock sa live na telebisyon noong Marso. (Late March, at that—a mere eight months ago!) But more than that, there’s the fact that Emancipation —na ipinalabas sa mga sinehan noong nakaraang linggo at nagsimulang mag-stream Apple TV+ ngayon—hindi lang masyadong maganda. At tiyak na hindi katumbas ng halaga ang mapang-akit na paglilibot ni Smith sa paghingi ng tawad.
Sa direksyon ni Antoine Fuqua—kilala sa kanyang mga action thriller tulad ng Araw ng Pagsasanay, Bumagsak ang Olympus, at Walang hanggan— na may screenplay ni William N. Collage, Emancipation ay isang disjointed hybrid ng isang cliché Civil War slave drama at isang action-packed chase movie. Si Smith, na gumagawa ng isang Haitian accent na masyadong tumpak para maging natural, ay gumaganap bilang isang alipin na lalaki na nagngangalang Peter. Si Peter ay nahiwalay sa kanyang pamilya at pinilit na magtrabaho sa pagtatayo ng riles ng Mississippi, at habang siya ay dinadala, sumigaw siya pabalik sa kanyang umiiyak na anak na hahanapin niya ang kanyang daan pabalik. Hindi kumukuha ng anumang suntok si Fuqua pagdating sa pagpapakita sa mga manonood ng kalupitan ng pang-aalipin. Sa pamamagitan ng isang naka-mute, sepia palette, nakikita natin ang mga pugot na ulo ng mga Itim na lalaki sa mga pusta, mga Itim na lalaki na gumuho dahil sa pagod, at mga libingan na puno ng mga Itim na katawan na walang ingat na itinapon sa ibabaw ng isa't isa.
Mahirap panoorin, at iyon ang punto, para makasigurado. Ngunit lalo lang itong nakakagulo kapag biglang lumipat si Fuqua sa mode na 'fun-time, alpha-male, chase sequence'. Si Peter at ang ilang iba pang mga lalaki ay nagpahinga para dito sa pamamagitan ng latian, kasama ang mga walang awa na may-ari ng alipin (pinamumunuan ng isang sociopathic na si Ben Foster) malapit sa kanilang mga takong. Mula sa puntong ito, hanggang sa maabot niya ang kaligtasan ng isang kampo ng Union Army, si Smith ay isang bonafide bayani ng aksyon . Nakipagbuno siya sa isang buwaya na walang iba kundi isang kutsilyo at nanalo. Kinakaliskis niya ang mga puno at pinuputol ang mga pugad ng putakti. Hinihiwa niya ang mga linta sa kanyang katawan, nilagyan ng mainit na uling ang kanyang mga sugat, at hindi siya kailanman umiiyak. (Until he’s reunited with his family, of course.) Sa halip, siya ay nagngangalit ang kanyang mga ngipin at nilalamon ang kanyang mga hiyawan, tulad ng isang lalaki. Ang lahat ng ito ay may napakaliit na kinalaman sa 'batay sa isang tunay na kuwento' makasaysayang drama Oscar-bait na Emancipation ay malinaw na naibenta bilang.
Bagama't imposibleng malaman kung ano ang nangyari, kahit na walang The Slap, Emancipation ay hindi tulad ng uri ng pelikula na makakakuha kay Smith ng hardware na kanyang hinahabol sa loob ng maraming taon. (Na lalong nagpapalungkot na natabunan niya ang kanyang pinakahihintay na Best Actor na panalo para sa Haring Richard .) Sa kabila ng lahat, magaling pa ring artista si Smith. Ngunit hindi tulad ng layered, complex character study na kay Reinaldo Marcus Green Haring Richard biopic, Emancipation hindi nagbibigay kay Smith ng karakter na karapat-dapat sa Oscar. Si Peter ay flat at one-dimensional. Ang alam lang natin tungkol sa kanya, talaga, ay isa siyang lalaking may pananampalataya na tapat sa kanyang pamilya. At iyon na. Sa buong dalawang oras at 12 minutong runtime ng pelikula, wala na kaming natutunan pa tungkol kay Peter na higit pa sa kanyang super-human na kakayahan na mabuhay. Masyadong masama, masyadong, bilang ang totoong kwento na naging inspirasyon ng pelikula ay isang kamangha-manghang kabanata ng kasaysayan ng Amerika na nagkakahalaga ng isang mas mahusay na pelikula kaysa sa isang ito.
Ngunit malinaw, Apple-na nabbed ang Best Picture Oscar para sa nakaraang taon CODA— sa tingin niya ay may kuha ang pelikula sa Academy Awards ngayong taon. Bakit pa magkakaroon ng studio Smith na nagsasabi Ang Pang-araw-araw na Palabas ' ni Trevor Noah na 'nawala ito?' At pagtitiyak sa mga mambabasa ng Iba't-ibang na siya ay 'ganap na naiintindihan' kung ang mga manonood ay hindi 'handa' para sa kanyang pagbabalik? Ito ay isang paglilibot sa paghingi ng tawad na puno ng higit na pagpipigil ng kamay at pag-amin ng maling paggawa kaysa sa karamihan ng mga lalaking Hollywood sa listahan ng 2017 #MeToo. Ito ay hindi komportable. Nakakapanghina, gaya ng maaaring sabihin ng mga bata. At, sa totoo lang, ang pangkaraniwang pelikula ni Fuqua ay hindi katumbas ng pagsisikap.
Kung ang Apple ay hindi mahikayat na ipagpaliban ang pagpapalabas ng pelikula-dahil ito ay talagang masyadong maaga-kung gayon si Smith at ang kanyang PR team ay dapat gumawa ng pabor sa mundo at iligtas kami sa natitirang bahagi ng paglilibot sa paghingi ng tawad. Walang nakakakuha ng Oscar mula sa isang ito.